A tizenhárom koncertből álló turné során tizenkét városban lépett fel a zenekar, az érdeklődő közönség mindenütt megtöltötte a pazar hangversenytermeket, mindössze Takamatsuban, az idén január 1-jén erős földrengéssel sújtott városban voltak valamivel kevesebben, ahol a Maestro szívet melengető szavakkal adta át jókívánságait az itt élőknek. Mindenütt kiváló volt a koncerttermek akusztikája, gördülékeny, profi volt a szervezés, és nagyon kedves volt a fogadtatás. A hangversenyek végén kivétel nélkül minden koncertteremben viharos állótapssal, ovációval jelezte elragadtatását a közönség, és csak egy-egy ráadás után engedte útjára a zenekart – számolt be a fogadtatásról a zenekar közleménye.
A hetventagú együttes a városok közötti nagy távolságokat többségében a szupergyors és pontos menetrenddel működő Shinkanzenekkel, egy alkalommal helyi repülőgéppel, a kisebb távolságokat pedig autóbuszokkal tette meg.
A háromhetes turné felejthetetlen élményei közé tartoznak az utazások során látott gyönyörű tájak, a Fuji látványa, a hagyományos japán építészeti csodák,
a modern városok impozáns épületei, a segítőkész és udvarias kiszolgálás és vendéglátás, valamint a tisztaság annak ellenére, hogy sehol nincsenek kihelyezett szemetesek az utcákon, tereken – osztották meg tapasztalataikat a nyilvánossággal.
A felejthetetlen élmények közül néhány érdekesség: az első koncert, június 20-án Tokióban, a TOIN Gakuen High Scool koncerttermében volt. Ez egy hatalmas oktatási centrum, dzsungelnek is beillő csodálatos zöld környezetben: általános iskola, gimnázium és egyetem. A MÁV Szimfonikus Zenekar hangversenyén ezernégyszáz zenét, művészeteket tanuló diák vett részt és száz öregdiák. A Maestro mesélt nekik az elhangzó művekről, és pár kedves magyar szót is megtanított nekik.
A második koncert Kobayashi Ken-Ichiro szülővárosában, Iwakiban volt, ahol
a csellószólam zenészei a próba végén közös énekléssel lepték meg a Maestrót és feleségét.
A különleges, számukra kedves ajándékot, Kodály Zoltán Esti dalát és A csitári hegyek alatt című népdalt meghatódva fogadták. A koncert közönsége pedig nagyon nagy szeretettel és üdvözlő molinókkal, álló tapssal ünnepelte a híres karmestert és a zenekart.
A csupa ízletes narancsról és mandarinról híres Matsuyamában a tervezettek szerint Mario Košík szlovák karmester vezényelte a zenekart, aki gyakran dolgozik Japánban. A turné alatt összesen háromszor, három különböző városban dirigálta a MÁV Szimfonikusokat, nagy sikerrel. Az általa vezényelt műsor más volt, mint a Kobayashi Ken-Ichiróval előadott, de Brahms és Liszt csodás művei elkápráztatták a közönséget.
A turné minden egyes koncertjén a maximumot nyújtotta a zenekar, de a legnagyobb izgalommal a tokiói Suntory Hallban lévő hangversenyre készültek, hiszen itt világhírű művészek lépnek föl, és a közönség a legmagasabb minőséget várja. Kobayashi mesterrel itt adták elő először a turné során Csajkovszkij IV. szimfóniáját, Rossinitól A sevillai borbély-nyitánya és Liszt I. zongoraversenye mellett, Masaya Kamei zongoraművésszel, a turné szólistájával. A hangverseny jelentőségét az is emelte, hogy a telt házas koncertterem közönségét Aulner-Bálint Anna, Magyarország tokiói nagykövete köszöntötte.
Lenyűgöző volt Kobayashi Ken-Ichiro vezénylése, és az is igazolta a kirobbanó sikert, hogy ráadás nélkül nem engedte el a zenekart a Suntory Hall közönsége sem.
Brahms 5. magyar tánca után újabb fergeteges, hosszú percekig tartó taps volt az elismerés.
A MÁV Szimfonikus Zenekar japán turnéjának utolsó állomása Oszakában volt, július 6-án. Kobayashi Ken-Ichiro azzal búcsúzott a zenekartól, hogy szeretné két-három éven belül megismételni az együttessel ezt a számára is boldogságot adó hangversenysorozatot, és nagy örömmel fogadta emlékül a zenészek által dedikált turnépólót.
A 84 éves Maestro és a MÁV Szimfonikus Zenekar barátsága 50 évvel ezelőtt kezdődött. Budapesten májusban adtak közösen dupla ünnepi koncertet a jubileum alkalmából. A japán turné ennek volt a folytatása, és él a remény, hogy a további tervek, az újabb közös munkák valóra válnak.
Fejléckép: A MÁV Szimfonikus Zenekar a TOIN Gakuen High Scool koncerttermében (forrás: MÁV Szimfonikus Zenekar)