Társadalmi elkötelezettségéért ugyanis az egykori nyugatnémet államfőt, Richard von Weizsäckert tüntették ki. A 93 éves politikus a szövetségi köztársaság hatodik államfője volt, az elnöki tisztet 1984 és 1994 között, tíz éven keresztül töltötte be.

A zenei kategóriában Thomas Hampson operaénekes, míg a képzőművészeti kategóriában Markus Lüpertz német festő-, grafikus- és szobrászművész kapta a díjat. A szeptember 28-i gálán a Gewandhaus zenekara Mendelssohn- és Schumann-műveket szólaltatott meg Kurt Masur vezényletével, aki maga is a díj egyik korábbi kitüntetettje.

A díjazottak között az elmúlt években Peter Sloterdijk filozófus, Helmut Schmidt volt német kancellár, Armin Mueller-Stahl színész, Iris Berben színésznő, Lang Lang zongorista, valamint a nemrégiben elhunyt Marcel Reich-Ranicki író, irodalomkritikus is szerepelt.